Защо филмът за ХИВ на Шерил Лий Ралф „Неочаквано“ се фокусира върху чернокожите жени: Вече не е „болест на белите гейове“ (Ексклузивно)

През 2008 г. Cici Covin е 20-годишна студентка в Университета на Джорджия. И тя се нуждаеше от контрол на раждаемостта. Подобно на много свои съученици, тя се обърна към студентските здравни служби. Там тя получи това, от което се нуждаеше - както и тест за ХИВ. Резултатът: положителен.

„Бях шокиран“, спомня си Ковин, сега на 35.“ Светът ми се разби. Първият ми въпрос към медицинската сестра беше: „Ще мога ли да имам деца един ден?“ Не получих обнадеждаващ отговор.“

Ковин се прибра вкъщи и като толкова много хора, когато получат неочаквана диагноза, обърна се към Google. „Потърсих „очаквана продължителност на живота“, казва тя. „Беше толкова мрачно. Мислех, че животът ми свърши.”

В резултатите от търсенето си Ковин не видя никой, който да изглежда като тя: млада, черна, хетеросексуална жена. „Невежеството и стереотипите, нищо не приличаше на мен. Не приличах на човек с ХИВ. Дори не изглеждах като някой, който е изложен на риск.

Тя имаше много ясен образ в съзнанието си за видовете хора, които получават ХИВ. „В моето невежо съзнание ти беше гей. Може би сте се занимавали със сексуална работа или други поведения. Най-голямата ми референция беше филмът Филаделфия.

Днес майката на две деца продължава да разбива стереотипите за това какво изглежда, че живее с ХИВ. Като програмен мениджър за Well Project, организация с нестопанска цел за жени, живеещи с или уязвими към ХИВ, тя предоставя информация, подкрепа и инструменти, така че жените да могат да се застъпват за своето здраве и благополучие и да живеят без стигма.

Тя също е обект на нов кратък документален филм, Unexpected, с премиера на 1 декември, Световния ден за борба със СПИН. Филмът разказва историята на Ковин и друг активист и герой, Масония Трейлър, докато те създават подземна мрежа от жени, помагащи на жените да се справят с диагнозата ХИВ и да оцелеят в селските райони на юг.

Unexpected изследва критичния проблем на жените, изправени пред ХИВ, и разглежда защо Чернокожите жени са непропорционално засегнати от болестта. Според CDC нивото на ХИВ инфекция сред чернокожите жени е най-високо в сравнение с жените от всички други раси и етноси: 11 пъти повече от белите жени и четири пъти повече от латиноамериканките.

„Но за ХИВ се говори като за нещо от 90-те години “, казва Ковин.

Ето защо е създаден филмът, казва режисьорът Зеберия Нюман, който работи като продуцент на The Late Late Show с Джеймс Кордън в продължение на осем години.

„Бях шокиран и разтревожен да видя, че ХИВ е много истинска и активна криза в Юга, особено с чернокожите жени,” казва 42-годишният Нюман, чийто първи кратък документален филм, Right to Try, изследва бизнеса с ХИВ.

„Започнах да задавам въпроси. По мое скромно мнение трябва колективно да помогнем на тези жени да се борят със стигмата и различията в здравето около ХИВ.“ Като гей мъж, Нюман казва, че изпитва почти чувство за дълг да помогне по време на това, което той нарича нова вълна на епидемията. „Трябва да продължим борбата и да помогнем на нашите сестри през тази криза.“

Той събра силен талант за филмовия проект, който сега е Оскар -класиран в категория Късометражен документален филм. Негов продуцент е Шерил Лий Ралф. През 1990 г. Ралф, известна с ролята си в Dreamgirls на Бродуей и спечелената с Еми роля в Abbot Elementary, създава фондация Diva, която оттогава е събрала над 3,5 милиона долара от корпорации и частни лица за предоставяне на базирани в общността програми, насочени към най-активните риск за лоши здравни резултати, включително хора, живеещи с ХИВ/СПИН, и тези, които са още по-уязвими поради съпътстващи заболявания.

„Толкова много хора по света са се отдалечили от разговора за ХИВ и СПИН“, казва Ралф. „През 40 години съм виждал как този разказ около тази болест преминава от това, че те искаха да нарекат „болест на белия гей мъж“ до „болест на чернокожата жена“, особено чернокожата жена в южната част на Съединените щати. Това се превърна в тежест на тази група жени да продължат да вършат работата по повишаване на осведомеността и точно това прави този филм.

Ралф, която основа своята организация Diva като спомен и обещание за цял живот на приятели, които е изгубила от ХИВ и СПИН, е научила толкова много от своите четири десетилетия застъпничество за ХИВ. „Животът е толкова временно нещо. Здравето много често е неоценен дар и хората много пъти не осъзнават колко ценни са те, независимо какво казва или мисли някой друг за тях.

И затова за нея беше толкова важно да подчертае историите на жени като Ковин.

Днес Ковин живее с ХИВ — „Бих казал процъфтява“, коригира тя – и е „неоткриваем“, което означава, че количеството ХИВ, присъстващо в кръвта на човек, или „ХИВ вирусен товар“, е твърде ниска мярка при лабораторен тест.

И тя казва, че е почти толкова изненадана, че има роля в документалния филм, каквато беше, когато за първи път получи диагнозата си. „О, боже мой, в шок и благоговение съм. Шерил Лий Ралф продуцира документален филм, в който участвам. Толкова съм благодарна. Чувствахме се толкова видени от нея. И след това да науча за застъпничеството, което тя прави толкова дълго.”

Ковин се надява „Чернокожите жени, които са бременни и наскоро диагностицирани, виждат филм. Надявам се хората, които не са позитивни, да го видят и да измислят начини да не бъдат позитивни. Искам хората с пари да го видят, за да помогнат на младите майки. И се надявам лекарите и доставчиците да го видят, защото ни влияят.

Но тя все още не може да повярва, че е срещнала Ралф. „Чувствах се духовно. Все едно сме били тук преди. И някак имахме. Тя беше в Dreamgirls! Тя беше майката на Моеша! И сега, добре, тя ми беше абсолютна леля.

Последвайте ни в